文匯報  2021年11月23日

 【恒大譯站】中國特使懟美媒：不如你用中文問

 在蘇格蘭格拉斯哥舉行的《聯合國氣候變化框架公約》第二十六次締約方大會（簡稱Cop26）剛剛結束，各國達成協議，簽訂了《格拉斯哥氣候公約》，為遏止全球暖化邁出了重要的一步。在會議進行期間發生了一段小插曲。中國氣候變化事務特使解振華在11月6日參加了一場國際記者會，他在回答記者的提問時，美聯社記者突然打斷他的發言，問他能不能直接用英文回答問題。

換上經驗較淺的官員，也許會立時不知所措，但解振華可不是省油的燈。他不慌不忙地回應說：「不如你用中文提問」，立時秒殺美聯社記者，現場更傳出笑聲。原來高級政府官員在國際會議上均以母語發言，再交由傳譯員翻譯成外語，不僅僅是語言問題，更是政治問題。專業的傳譯員可以確保與會各方溝通無間，更有助本國代表團成員昂步仰首，屹立於國際舞台上。筆者相信這位美聯社記者今次肯定上了寶貴的一課。

那麼會議傳譯（conference interpreting）這個專業究竟在何時出現呢？在第一次世界大戰爆發以前，法語是通用的外交語言，歐洲國家進行政治談判，各國代表都可以說法語，根本不需要傳譯員。第一次世界大戰結束，戰勝國於1919年舉行巴黎和會，情況便開始改變。當時美國總統威爾遜（Woodrow Wilson）和英國首相勞合·喬治（David Lloyd George）贊成以英語作為巴黎和會的第二種官方語言，第一代會議傳譯員便應運而生。

在巴黎和會結束後成立的國際組織，包括國際聯盟（League of Nations）、常設國際法院（Permanent Court of International Justice）和國際勞工組織（International Labour Organization），均同時採用英語和法語作為官方語。聯合國在第二次世界大戰結束後成立，中文、英文、法文、俄文、西班牙文和阿拉伯語便是聯合國的官方語言，其後更先後成為工作語言。各國與會代表在聯合國大會和安全理事會發言時，只要他們使用的是這六種語言的其中之一，聯合國便會提供即時傳譯服務。

這裏順帶一提，上文提到的記者會原定要進行45分鐘，到回答完最後一條問題時，已經花了超過兩小時。也許大家會問：如果所有與會者都使用英語的話，那就不用傳譯，會議時間可能會減半，豈不更有效率？各位不可不知，即便與會者能說英語，也不代表他們精通英語，在這麼重要的國際場合，我們還是需要專業的傳譯員提供精準的翻譯，更何況政府官員在國際會議上使用母語，關乎國家體面。這也是一種「話語權」：選擇用哪一種語言說話的權利。我只不過是個普通的中國人，也許英語說得比你好，可不代表我要為了遷就你而說英語。

• 張敬文博士 香港恒生大學翻譯及外語學院講師